Походження маріанської западини. Маріанська западина: чудовиська, факти, таємниці, загадки та легенди. Маріанська западина: чудовиська, загадки, таємниці

Зараз будь-який бажаючий може подивитися фантастичний підводний світ Маріанської западини, найглибшого місця на нашій планеті, а то й насолодитися прямою відеотрансляцією з 11-кілометрової глибини. Адже ще порівняно недавно Маріанський жолоб вважався найвідомішою точкою на карті Землі.

Сенсаційне відкриття команди «Челлеїджера»

Ще зі шкільної програми ми знаємо, що найвищою точкою земної поверхні є вершина гори Еверест (8848 м), а ось найнижча прихована під водами моря і знаходиться на дні Маріанської западини (10 994 м). Про Еверест ми знаємо досить багато, його вершину не раз підкорювали альпіністи, є досить фото цієї гори, зроблених як із землі, так і з космосу. Якщо Еверест весь на увазі і не представляє жодної загадки для вчених, то глибини Маріанської западини зберігають чимало таємниць, адже дістатись її дна на даний момент вдалося лише трьом сміливцям.

Маріанська западина знаходиться в західній частині Тихого океану, свою назву вона отримала завдяки Маріанським островам, які розташовані поруч із нею. Унікальне по глибині місце на морському дні отримало статус національної пам'ятки, тут заборонено вести лов риби та видобувати корисні копалини, по суті це величезний морський заповідник. Форма западини схожа на величезний півмісяць, що досягає 2550 км завдовжки і 69 км завширшки. Дно западини має ширину від 1 до 5 км. Найбільш глибока точка западини (10994 м нижче рівня моря) отримала назву «Безни Челленджера» на честь однойменного британського судна.

Честь відкриття Маріанської западини належить команді британського дослідницького судна «Челленджер», яка в 1872 проводила вимірювання глибини в ряді точок Тихого океану. Коли судно опинилося в районі, при черговому вимірі глибини виникла затримка: кілометровий канат весь пішов за борт, а досягти дна не вдалося. За вказівкою капітана до каната додали ще пару кілометрових відрізків, але, на превеликий подив, і їх не вистачило, довелося додавати знову і знову. Тоді вдалося встановити глибину 8367 метрів, яка, як стало відомо пізніше, значно відрізнялася від реальної. Втім, і заниженого значення було цілком достатньо, щоб зрозуміти: у Світовому океані виявлено найглибше місце.

Вражаюче, що вже у XX столітті, у 1951 році, саме англійці за допомогою глибоководного ехолота уточнили дані своїх співвітчизників, цього разу максимальна глибина западини вийшла більшою — 10 863 метри.

Через шість років вивчення Маріанської западини приступили радянські вчені, які прибули в цей район Тихого океану на науково-дослідному судні «Витязь». Застосовуючи спеціальне обладнання, вони зафіксували максимальну глибину западини в 11022 метри, а головне змогли встановити наявність життя на глибині близько 7000 метрів. Варто відзначити, що в науковому світі тоді існувала думка, що через жахливий тиск і відсутність світла на таких глибинах прояви життя відсутні.

Занурення у світ безмовності та мороку

1960 року на дні западини вперше побували люди. Наскільки складним і небезпечним було таке занурення, можна судити з колосального тиску води, що у найнижчій точці западини у 1072 рази перевищує середній атмосферний тиск. Занурення на дно западини за допомогою батискафа «Трієст» здійснили лейтенант ВМС США Дон Волш та дослідник Жак Пікар. Батискаф «Трієст» зі стінками товщиною 13 см був створений в однойменному італійському місті і був досить масивною конструкцією.

Опускали батискаф на дно п'ять довгих годин; незважаючи на такий тривалий спуск, біля дна на глибині 10911 метрів дослідники пробули всього 20 хвилин, на підйом у них пішло близько 3 годин. За лічені хвилини перебування в безодні Уолш і Пікар змогли зробити дуже вражаюче відкриття: вони побачили двох 30-сантиметрових плоских риб, схожих на камбалу, які пропливли повз їхній ілюмінатор. Наявність їх на такій глибині стала справжньою науковою сенсацією!

Крім відкриття наявності життя на такій дивовижній глибині Жаку Пікару вдалося експериментально спростувати думку, що існувала тоді, що на глибинах більше 6 000 м відсутнє висхідне переміщення водних мас. Щодо екології це було найважливішим відкриттям, адже деякі ядерні держави збиралися проводити в Маріанській западині поховання радіоактивних відходів. Виходить, що Пікар запобіг масштабному радіоактивному зараженню Тихого океану!

Після занурення Уолша та Пікара тривалий період у Маріанську западину спускалися лише безпілотні батискафи-автомати, та й їх були лічені одиниці, адже вони коштували дуже дорого. Наприклад, 31 травня 2009 дна Маріанської западини досяг американський глибоководний апарат Nereus. Він не тільки провів на неймовірній глибині підводну фото- та відеозйомку, але й взяв проби ґрунту. Прилади глибоководного апарату зафіксували досягнуту ним глибину 10 902 метри.

26 березня 2012 року на дні Маріанської западини знову опинилась людина, це був знаменитий режисер, творець легендарного фільму «Титанік» Джеймс Кемерон.

Своє рішення зробити таку небезпечну подорож на «дно Землі» він пояснив так: «На земній суші досліджено практично все. У космос начальники вважають за краще посилати людей кружляти навколо Землі, а до інших планет направляти автомати. Для радощів відкриття незвіданого залишається одне поле діяльності - океан. Досліджено лише близько 3% його водного обсягу, а що там далі — невідомо», Кемерон здійснив занурення на батискафі DeepSea Challenge, воно було не дуже комфортним, дослідник тривалий час перебував у напівзігнутому стані, оскільки діаметр внутрішнього приміщення апарату складав лише близько 109 см. Батискаф, оснащений найпотужнішими камерами та унікальним обладнанням, дозволив популярному режисерові зняти фантастичні краєвиди найглибшого місця на планеті. Пізніше спільно з The National Geographic Джеймс Кемерон створив захоплюючий документальний фільм «Виклик безодні».

Під час перебування на дні глибокої западини світу Кемерон не побачив ні чудовиськ, ні представників підводної цивілізації, ні основи прибульців. Проте він буквально зазирнув у вічі «Безодні Челленджера». За його словами, під час своєї короткої подорожі він відчув непередавані словами відчуття. Океанське дно здалося йому не тільки пустельним, але якимось «місячним... самотнім». Він пережив справжній шок від відчуття «повної ізоляції від людства». Щоправда, неполадки з обладнанням батискафа, можливо, вчасно перервали «гіпнотичний» вплив безодні на знаменитого режисера, і він піднявся на поверхню до людей.

Від гігантських амеб до підводних мостів

За останні роки при дослідженні Маріанської западини було зроблено чимало відкриттів. Наприклад, у пробах ґрунту дна, взятих Кемероном, вчені виявили понад 20 тисяч найрізноманітніших мікроорганізмів. Є серед мешканців западини та гігантські 10-сантиметрові амеби, які називають ксенофіофорами. На думку вчених, одноклітинні амеби, швидше за все, досягли таких неймовірних розмірів через досить вороже середовище на глибині 10,6 км, в якому вони змушені жити. Високий тиск, холодна вода та відсутність світла чомусь явно пішли їм на користь, посприявши їхньому гігантизму.

У Маріанській западині виявлено і молюски. Незрозуміло, як їхні раковини витримують величезний тиск води, але вони почуваються на глибині дуже комфортно, причому розташовуються поруч із гідротермальними джерелами, які виділяють смертельний для звичайних молюсків сірководень. Проте місцеві молюски, виявивши неймовірні здібності до хімії, якось пристосувалися переробляти цей згубний газ на білок, що дозволило їм жити там, де, на перший погляд, жити неможливо.

Багато жителів Маріанської западини досить незвичайні. Наприклад, вчені виявили тут рибу з прозорою головою, у центрі якої її очі. Таким чином, у ході еволюції очі риби отримали надійний захист від можливого поранення. На величезній глибині є чимало химерних і часом навіть страшних риб, тут вдалося зафіксувати на відео та фантастичну за красою медузу. Звичайно, всіх жителів Маріанської западини ми поки не знаємо, у цьому плані вченим чекає ще багато відкриттів.

Є чимало цікавого у цьому загадковому місці та для вчених-геологів. Так, у западині на глибині 414 метрів виявлено вулкан Дай-коку, у кратері якого прямо під водою знаходиться озеро вируючої розплавленої сірки. Як кажуть вчені, єдиний відомий ним аналог подібного озера є лише на супутнику Юпітера Іо. Також у Маріанській западині вчені знайшли єдине на землі підводне джерело рідкого вуглекислого газу, яке отримало назву «Шампань» на честь знаменитого французького алкогольного напою. Є у западині і так звані чорні курці, це гідротермальні джерела, що функціонують на глибині близько 2 кілометрів, завдяки ним температура води в Маріанській западині підтримується в досить сприятливих межах - від 1 до 4 градусів за Цельсієм.

Наприкінці 2011 року вчені відкрили в Маріанській западині вельми загадкові структури, це чотири кам'яні «мости», що тягнуться від одного до другого кінця западини на 69 кілометрів. Вченим поки важко пояснити, яким чином виникли ці «мости», вважають, що вони утворилися на стику Тихоокеанської та Філіппінської тектонічних плит.

Вивчення Маріанської западини продовжується. Цього року з квітня до липня на судні Okeanos Explorer тут працювали вчені американського Національного управління океанічних та атмосферних досліджень. Їхній корабель був оснащений дистанційно керованим апаратом, за допомогою якого проводилася відеозйомка підводного світу найглибшого місця Світового океану. Відеотрансляцію з дна западини могли побачити не лише вчені, а й користувачі інтернету.

Дно світового океану нерівне, його прорізають ущелини, глибина яких становить десятки тисяч метрів. Рельєф утворився мільйони років тому через рух тектонічних плит – «шкаралупи» земної кори. Через їх безперервне переміщення змінювалися розташування і форма материків і океанське дно. Найглибшим на планеті є Тихий океан, який на цьому етапі розвитку технологій неможливо досліджувати повністю.

Тихий океан – найбільший планети. На його західних широтах лежать материки Австралія та Євразія, на південному – Антарктида, на східних – Південна та Північна Америки. Довжина Тихого океану з півдня на північ дорівнює майже 16 тисяч кілометрів, а із заходу на схід - 19 тисяч. Площа океану разом із його морями становить 178,684 мільйона кілометрів, а середня глибина близько 4 кілометрів. Але є в Тихому океані разючі місця, які роблять його найглибшим у світі.

Маріанський жолоб – найглибше місце в океані

Ця найглибша ущелина свою назву отримала на честь розташованих неподалік Маріанських островів. Глибина Тихого океану тут становить 10 кілометрів 994 метри. Найглибша точка жолоба називається «Бездна Челленджера». Географічно «Бездна» знаходиться в 340 км від південно-західного краю острова Гуам.

Якщо для порівняння взяти гору Еверест, яка, як відомо, височить над рівнем моря на 8848 м, вона може повністю втекти під водою і залишиться ще місце.

У 2010 році океанська океанографічна експедиція з Нью-Гемпшера проводила дослідження океанського дна в районі Маріанської западини. Вчені виявили чотири підводні гори заввишки не менше ніж 2,5 кілометри кожна, що перетинають поверхню жолоба в точці дотику Філіпінської та Тихоокеанської літосферних плит. На думку вчених, ці хребти утворилися близько 180 мільйонів років тому в результаті руху вищезгаданих плит та поступового підповзання старішої та найважчої Тихоокеанської плити під Філліпінську. Максимальна глибина моря зафіксована саме тут.

Занурення у безодню

У глибини Безодні Челленджера чотири рази опускалися глибоководні апарати з трьома людьми:

1. Брюссельський дослідник Жак Пікар разом із лейтенантом американського флоту Джоном Уолшем були першими, хто наважився зазирнути в обличчя прірви. Це сталося 23 січня 1960 року. Найглибоководніший спуск у світі було здійснено на батискафі «Трієст», спроектованому Огюстом Пікаром, батьком Жака. Цей, безперечно, подвиг став рекордом у світі глибоких занурень. Спуск тривав 4 год. 48 хв., а підйом 3 год. 15 хв. Дослідили виявлені на дні жолоба великих плоских риб, що на вигляд нагадують камбалу. Було зафіксовано нижчу точку Світового океану – 10 918 метрів. Пізніше Пікаром була написана книга «11 тисяч метрів», що описує всі моменти занурення.
2. 31 травня 1995 року у западину було запущено глибоководний японський зонд, який зафіксував глибину 10 911 м і також виявив океанських жителів – мікроорганізми.
3. 31 травня 2009 року до розвідки відправився автоматичний апарат «Нерей», який зупинився на позначці 10 902 м. Він зняв відео, зробив знімки ландшафту дна та зібрав зразки ґрунту, в якому також було виявлено мікроорганізми.
4. Нарешті, 26 березня 2012 року кінорежисер Джеймс Кемерон здійснив подвиг одиночного занурення в Безодню Челленджера. Кемерон став третьою людиною на Землі, яка побувала на дні Світового океану в найглибшому місці. Одномісний апарат Deepsea Challendger був оснащений передовим обладнанням для глибоководних зйомок та потужною освітлювальною апаратурою. Зйомки проводилися у форматі 3G. Безодня Челленджера фігурує у документальному фільмі Джеймса Кемерона для каналу National Geographic.

Ця западина знаходиться на стику Індо-Австралійської платформи та Тихоокеанської плити. Простягається від ринви Кермадек у бік островів Тонга. Довжина її 860 км, а глибина 10882 м, що є рекордом Південної півкулі і другим по глибині на планеті. Район Тонга сумно відомий як одна з найактивніших сейсмічних зон.

У 1970 році, 17 квітня, при поверненні на землю корабля Аполло-13 відстрілений посадковий щабель, що містить плутоній, впав у жолоб Тонга на глибину 6 км. Намагань витягти її звідти не було.

Філіппінська западина

Друге по глибині місце у Тихому океані знаходиться у районі Філіппінських островів. Зареєстрована глибина западини – 10 540 м. Впадина утворилася внаслідок зіткнення гранітного та базальтового пластів, останній як важчий підрився по гранітний пласт. Процес зустрічі двох літосферних плит називається субдукцією, а місце зустрічі - зона субдукції. У таких місцях народжуються цунамі та відбуваються землетруси.

Упадина пролягає вздовж вулканічної гряди Курильських островів на кордоні Японії з Росією. Довжина жолоба — 1300 км, а максимальна глибина – 10500 м. Упадина утворилася понад 65 мільйонів років тому під час Крейдяного періоду через зіткнення двох тектонічних плит.

Знаходиться поблизу островів Кермадек, що на північному сході від Нової Зеландії та у південно-західній частині Тихого океану. Жолоб першою виявила група «Галатея» з Данії, а радянське дослідницьке судно «Витязь» вивчало дно жолоба у 1958 році та зафіксувало максимальну глибину – 10 047 м. У 2008 році на дні жолоба було виявлено невідомий вид морських слимаків, а також глибинні рак до 30 див.

Відео: жителі Маріанської западини

Наша блакитна планета сповнена таємниць, і ми, люди, прагнемо їх осягнути. Ми цікаві за своєю природою, навчаємось у минулого і з надією дивимось у майбутнє. Океан - колиска людства. Коли він відкриє нам свої секрети? Та найбільша глибина Тихого океану, яка відома вченим, чи правдиві ці цифри, чи під чорною водою ховається незбагненне?

Маріанська западина (або Маріанський жолоб) є жолобом у земній корі у формі півмісяця, розміром 2550 на 69 км. Це найглибше місце на Землі (близько 11 тисяч кілометрів!). Розташована западина в західній частині Тихого океану неподалік Маріанських островів, які дали їй назву.

Нижче докладно описано Маріанську западину і дано її відмінні риси.

Унікальність западини

Мало хто вирішує зануритися на дно океану в цьому місці, тому що в Маріанській западині тиск води перевищує тиск в інших місцях океану приблизно в тисячу разів.

Температура води в ринві варіюється від 1 до 4 градусів тепла. Крім того, тут велика кількість гідротермальних джерел (іншими словами «чорні курці»), з яких надходить вода з температурою до 450°С.

Через сильні тиск води всі живі істоти в даній частині моря приречені на вимирання. Але на початку 21 століття біля скупчень серпентину виявили живі організми (молюски), які змогли вижити в таких умовах.

Крім того, тут було виявлено рідкий вуглекислий газ. Маріанська западина – єдина така підводна область, названа Шампань (на честь бульбашок, що вириваються із води).

Бруд чи слиз - звичне покриття дна западини. У зв'язку з тим, що тиск не дає залишкам тварин і планктону підніматися нагору, все залишається на дні океану, перетворюючись на бруд сіро-жовтого кольору. Пісок у жолобі практично відсутній.

Найглибша точка Маріанської западини - «Бездна Челленджера».

Про інші цікаві факти можна дізнатися з розділу.

Найглибше місце у світовому океані

Маріанська западина (Маріанський жолоб) є глибоководним жолобом, розташованим на заході Тихого океану. На сьогоднішній день Маріанська западина є найглибшим місцем на планеті. Найглибша точка ринви отримала назву «Безодня Челленджера».

Історія досліджень Маріанського жолоба починається з 1875 року, коли британський корвет «Челленджер» опустив у западину глибоководний лот і зафіксував глибину в 8367 м. У 1951 році англійці повторили досвід за допомогою ехолота і зафіксували максимальну глибину в 10 895 м. на судні «Витязь» змогла зафіксувати нову глибину западини – 11 023 м. Дослідження 1995 та 2011 років показали нові цифри – 10 920 та 10 994 м відповідно.

На дні Маріанського жолоба змогли побувати 3 особи. У 1960 році на дно западини опустився батискаф "Трієст", на борту якого знаходилися дослідник Жак Пікар та лейтенант ВМС США Джон Уолш. Вони опустилися на глибину 10918 м і розвіяли міф про те, що життя на такій глибині неможливе. Батискаф "Трієст" виявив на дні западини плоских риб довжиною близько 30 см.

У 1995 році у западину було спущено японський зонд «Кайко», за допомогою якого були відкриті нові мікроорганізми – форамініфери.

У 2012 році американський режисер Джеймс Кемерон спустився на батискафі Deepsea Challenger на дно Маріанської западини. Він досяг глибини в 10898 м. Батіскаф був обладнаний всією можливою записувальною апаратурою, тому Кемерон зміг зафільмувати унікальні кадри підводного життя.

Карта Маріанської западини

На супутниковій карті Маріанська западина має вигляд великої складки на дні океану. Впадина є жолобом, що протягнувся на 1500 км. Ширина западини – від 1 до 5 км. На дні ринви виявлено гори, які утворилися близько 180 млн. років тому у процесі руху літосферних плит. Тиск на дні Маріанської западини становить 108,6 МПа, що у 1072 рази перевищує атмосферний тиск на рівні Світового океану.

Загадки та таємниці Маріанської западини

Складність дослідження океанських глибин призвела до того, що навколо Маріанської западини стало утворюватися безліч міфів та легенд. Одні вважають, що на дні западини живуть доісторичні чудовиська, інші – що там спить Ктулху.

Під час спуску на дно западини дослідницького апарату «Їжак», що належить судну «Гломар Челленджер», прилади, що реєструють, зафіксували якийсь металевий скрегіт. Вирішили підняти апарат на борт. Коли апарат дістали з води, то виявили, що 20-сантиметровий трос, на якому «Їжак» опускали у западину, був наполовину перепиляний.

Маріанська западина (або Маріанський жолоб) - глибоке місце земної поверхні. Розташоване воно на західній околиці Тихого океану за 200 кілометрів на схід від Маріанського архіпелагу.

Парадоксально, але про таємниці космосу або гірські вершини людство знає набагато більше, ніж про океанські глибини. І одним із найзагадковіших і найнедосліджених місць нашої планети є саме Маріанський жолоб. То що ми знаємо про нього?

Маріанська западина – дно світу

В 1875 команда британського корвета «Челленджер» виявила в Тихому океані місце, де не було дна. Кілометр за кілометром канат лота йшов за борт, але дна не було! І лише на глибині 8184 метри спуск каната припинився. Так було відкрито найглибшу підводну щілину Землі. Її назвали Маріанським жолобом, на ім'я прилеглих островів. Була визначена її форма (у вигляді півмісяця) і місце розташування найглибшої ділянки, що отримала назву «Безни Челленджера». Він розташований за 340 км на південь від острова Гуам і має координати 11°22′ пн. ш., 142 ° 35 'в. д.

"Четвертим полюсом", "черевом Геї", "дном світу" називають з тих пір цю глибоководну западину. Вчені-океанографи довгий час намагалися дізнатися про її справжню глибину. Дослідження різних років давали різні значення. Справа в тому, що на такій колосальній глибині щільність води підвищується в міру наближення до дна, тому властивості звуку від ехолота в ній теж змінюються. Застосувавши разом з ехолотами барометри та термометри на різних рівнях, у 2011 році було встановлено значення глибини в «Безодні Челленджера» 10994 ± 40 метрів. Це висота гори Еверест плюс ще два кілометри згори.

Тиск на дні підводного розщелини становить майже 1100 атмосфер, або 108,6 МПа. Більшість глибоководних апаратів розраховані на максимальну глибину в 6-7 тисяч метрів. За час, що минув з відкриття глибокого каньйону, успішно досягти його дна вдавалося лише чотири рази.

У 1960 році глибоководний батискаф «Трієст» вперше у світі спустився на саме дно Маріанської западини в районі «Безни Челленджера» з двома пасажирами на борту: лейтенантом ВМС США Доном Уолшем та швейцарським океанографом Жаком Пікаром.

Їхні спостереження дозволили зробити важливий висновок про присутність життя на дні каньйону. Відкриття висхідного струму води також мало важливе екологічне значення: ґрунтуючись на ньому, ядерні держави відмовилися від поховання на дні Маріанського провалу радіоактивних відходів.

У 90-ті роки жолоб досліджував японський безпілотний зонд «Kaiko», що приніс із дна проби мулу, в яких були виявлені бактерії, черв'яки, креветки, а також картинки досі невідомого світу.

У 2009 році підкорив безодню американський робот Nereus, який підняв з дна проби мулу, мінерали, зразки глибоководної фауни та фото мешканців невідомих глибин.

У 2012 році в безодню поодинці здійснив занурення Джеймс Кемерон - автор "Титаніка", "Термінатора" та "Аватара". Він провів на дні 6 годин, збираючи проби ґрунту, мінералів, фауни, а також роблячи фотографії та 3D відеозйомку. На основі цього матеріалу було створено фільм «Виклик безодні».

Дивовижні відкриття

У жолобі на глибині близько 4 кілометрів розташований вулкан Дайкоку, що діє, вивергає рідку сірку, яка кипить при 187 ° С в невеликому поглибленні. Єдине озеро рідкої сірки було відкрито лише на супутнику Юпітера – Іо.

За два кілометри від поверхні клубяться «чорні курці» – джерела геотермальної води з сірководнем та іншими речовинами, які при контакті з холодною водою перетворюються на чорні сульфіди. Рух сульфідної води нагадує клуби чорного диму. Температура води в місці викиду досягає 450 ° С. Навколишнє море не закипає тільки через щільність води (у 150 разів більше, ніж у поверхні).

На півночі каньйону розташовані «білі курці» - гейзери, що вивергають рідкий вуглекислий газ при температурі 70-80 ° С. Вчені припускають, що саме в таких геотермальних котлах слід шукати витоки виникнення життя на Землі. Гарячі джерела «підігрівають» крижані води, підтримуючи життя у безодні – температура на дні Маріанської западини знаходиться в межах 1-3°С.

Життя за межами життя

Здавалося б, що в обстановці повного мороку, безмовності, крижаного холоду і нестерпного тиску життя в западині просто немислиме. Але дослідження западини доводять протилежне: майже за 11 кілометрів під водою є живі істоти!

Дно провалу вкрите товстим шаром слизу з органічних опадів, що опускаються з верхніх шарів океану сотні тисяч років. Слиз є прекрасним живильним середовищем для баррофільних бактерій, що становлять основу живлення найпростіших і багатоклітинних. Бактерії, у свою чергу, стають їжею для складніших організмів.

Екосистема підводного каньйону справді унікальна. Живі істоти зуміли адаптуватися до агресивного, згубного в нормальних умовах середовища, за високого тиску, відсутності світла, малої кількості кисню та високої концентрації токсичних речовин. Життя в таких нестерпних умовах надало багатьом мешканцям безодні жахливий і малопривабливий вигляд.

Глибоководні риби мають неймовірних розмірів пащу, посаджену гострими довгими зубами. Високий тиск зробив їх тіла невеликими (від 2 до 30 см). Втім, зустрічаються і великі екземпляри, як, наприклад, амеба-ксенофіофора, що досягає 10 см в діаметрі. Плащеносна акула і акула-будинковий (гоблін), що мешкають на глибині 2000 метрів, взагалі досягають 5-6 метрів завдовжки.

На різних глибинах живуть представники різних видів живих організмів. Чим глибоководні жителі прірви, тим краще в них розвинені органи зору, що дозволяють у повній темряві вловлювати найменший відблиск світла на тілі видобутку. Деякі особи і самі здатні виробляти направлене світло. Інші істоти зовсім позбавлені органів зору, їх замінюють органи дотику та радіолокації. Зі збільшенням глибини підводні жителі дедалі більше втрачають своє забарвлення, тіла багатьох майже прозорі.

На схилах, де знаходяться «чорні курці», живуть молюски, що навчилися нейтралізувати смертельні для них сульфіди та сірководень. І що поки що залишається загадкою для вчених, в умовах величезного тиску на дні вони якимось дивом ухитряються зберігати цілим свій мінеральний панцир. Аналогічні здібності виявляють та інші жителі Маріанської западини. Вивчення зразків фауни показало багаторазове перевищення рівня радіації та токсичних речовин.

На жаль, глибоководні істоти гинуть через зміну тиску за будь-якої спроби підняти їх на поверхню. Тільки завдяки сучасним глибоководним апаратам стало можливим вивчати мешканців западини у їхньому природному середовищі. Вже виявлено представників фауни, не відомих науці.

Таємниці та загадки «черева Геї»

Таємнича безодня, як і будь-яке непізнане явище, огорнута масою таємниць та загадок. Що приховує вона у своїх глибинах? Японські вчені стверджували, що, підгодовуючи акул-гоблінів, вони бачили акулу 25 метрів завдовжки, що пожирає гоблінів. Потворою таких розмірів могла бути лише акула-мегалодон, яка вимерла майже 2 мільйони років тому! Підтвердженням є знахідки зубів мегалодону на околицях Маріанського жолоба, вік яких датується всього 11 тисячами років. Можна припустити, що у глибинах провалу ще збереглися екземпляри цих монстрів.

Чимало ходить розповідей про викинуті на берег трупи гігантських чудовиськ. При спуску в прірву німецького батискафа «Хайфіш» занурення зупинилося за 7 км від поверхні. Щоб зрозуміти причину, пасажири капсули включили освітлення і жахнулися: їхній батискаф, наче горіх, намагався розгризти якийсь доісторичний ящір! Тільки імпульсом електричного струму на зовнішній обшивці вдалося відлякати чудовисько.

Іншим разом при зануренні американського глибинного апарату з-під води став долинати скрегіт металу. Спуск було зупинено. Під час огляду піднятого обладнання виявилося, що металевий трос із титанового сплаву наполовину перепиляний (або перегризений), а балки підводного апарату погнуті.

У 2012 році відеокамера безпілотного апарату «Титан» з глибини 10 кілометрів передала картинку об'єктів з металу, ймовірно, НЛО. Незабаром зв'язок із апаратом перервався.

На жаль, жодних документальних підтверджень цих цікавих фактів немає, всі вони засновані лише на оповіданнях очевидців. Кожна історія має свої фанати і скептики, свої аргументи «за» і «проти».

Перед ризикованим зануренням у западину Джеймс Кемерон сказав, що хотів на власні очі побачити хоча б частину тих таємниць Маріанської западини, про які ходить стільки чуток і легенд. Але він не побачив нічого, що виходило б за межу пізнаваного.

То що ми знаємо про неї?

Щоб зрозуміти, як утворилася Маріанська підводна щілина, слід згадати, що подібні щілини (жолоби) зазвичай утворюються по краях океанів під дією літосферних плит, що рухаються. Океанські плити, як старіші і важкі, «підповзають» під континентальні, утворюючи на місцях стиків глибокі провали. Найглибшим є стик Тихоокеанської та Філліпінської тектонічних плит недалеко від Маріанських островів (Маріанська западина). Тихоокеанська плита рухається зі швидкістю 3-4 сантиметри на рік, внаслідок чого з обох її країв відбувається підвищена вулканічна діяльність.

Протягом усієї довжини цього глибокого провалу виявлено чотири про мосту – поперечних гірських хребта. Хребти утворилися імовірно завдяки руху літосфери та вулканічної діяльності.

Жолоб у поперечнику має V-подібну форму, сильно розширюючись догори та звужуючись донизу. Середня ширина каньйону у верхній частині становить 69 кілометрів, у найширшій частині – до 80 кілометрів. Середня ширина дна між стінами – 5 км. Нахил стінок прямовисний і становить всього 7-8°. Упадина тягнеться із півночі на південь на 2500 кілометрів. Жолоб має середню глибину близько 10 000 метрів.

Лише троє людей на сьогоднішній день побували на самому дні Маріанської западини. У 2018 році планується ще одне пілотоване занурення на «дно світу» на найглибшій його ділянці. Цього разу підкорити западину та дізнатися, що приховує вона у своїх глибинах, спробують відомий російський мандрівник Федір Конюхов та полярний дослідник Артур Чилінгаров. В даний час ведеться виготовлення глибоководного батискафу та складається програма дослідження.