Читати про маріанську западину та її мешканців. Глибина Маріанської западини. Мешканці Маріанської западини. Маріанські ящіри: правда чи фейк

Неподалік східного узбережжя Філіппінських островів знаходиться підводний каньйон. Він настільки глибокий, що ви можете розмістити в ньому Еверест, і при цьому у вас залишиться ще близько трьох кілометрів. Там панує непроникна темрява і діє неймовірна сила тиску, так що легко можна уявити Маріанську западину як одне з найнедружніших місць у світі. Однак, незважаючи на все це, життя все одно продовжує якимось чином там існувати – причому не просто важко виживати, а насправді процвітати, завдяки чому там з'явилася повноцінна екосистема.

Життя на такій глибині є вкрай непростим - вічний холод, непроникний морок і величезний тиск не дадуть вам спокійно існувати. Деякі істоти, такі як, наприклад, вудильник, створюють власне світло, щоб залучати видобуток чи партнерів. Інші, такі як риба-молот, розвинули величезні очі, щоб уловити так багато світла, що сягає неймовірних глибин, як це можливо. Інші істоти просто намагаються втекти від усіх, і щоб досягти цього, вони стають напівпрозорими або червоними (червоний колір поглинає все блакитне світло, якому вдається пробитися на дно западини).

Захист від холоду

Також варто відзначити, що всім істотам, що мешкають на дні Маріанської западини, необхідно справлятися з холодом та тиском. Захист від холоду забезпечується жирами, що формують оболонку клітин тіла істоти. Якщо за цим процесом не стежити, мембрани можуть потріскатися і перестати захищати тіло. Щоб боротися з цим, ці істоти обзавелися значним запасом ненасичених жирів у мембранах. За допомогою цих жирів мембрани завжди залишаються у рідкому стані і не тріскаються. Але чи достатньо цього, щоб вижити в одному з найглибших місць на планеті?

Яка Маріанська западина?

Маріанська западина має форму підкови, а її довжина становить 2550 кілометрів. Вона розташована на сході Тихого океану і її ширина становить близько 69 кілометрів. Найглибша точка западини була виявлена ​​неподалік південного краю каньйону в 1875 році - глибина там склала 8184 метри. З того часу минуло вже чимало часу, і за допомогою ехолота були отримані точніші дані: виявляється, найглибша точка має ще більшу глибину, 10994 метри. Вона отримала назву «Глибина Челленджера» на честь судна, яке зробило цей перший замір.

Занурення людини

Проте з того моменту минуло близько 100 років – і лише тоді вперше людина поринула на таку глибину. У 1960 році Жак Пікар і Дон Волш відправилися в батискафі «Трієст» підкорювати глибини Маріанської западини. «Трієст» використав бензин як паливо та залізні конструкції як баласт. Батискафу при цьому знадобилося 4 години 47 хвилин, щоб досягти глибини 10916 метрів. Саме тоді вперше був підтверджений факт того, що на такій глибині все ж таки існує життя. Пікар повідомив, що бачив тоді "плоську рибу", хоча насправді виявилося, що він помітив лише морський огірок.

Хто мешкає на дні океану?

Проте не лише морські огірки знаходяться на дні западини. Разом з ними там мешкають великі одноклітинні організми, відомі як форамініфери – вони є гігантськими амебами, які можуть зростати до 10 сантиметрів у довжину. У нормальних умовах ці організми створюють оболонки з карбонату кальцію, але на дні Маріанської западини, де тиск у тисячу разів більший, ніж на поверхні, карбонат кальцію розчиняється. Це означає, що даним організмам доводиться використовувати білки, органічні полімери та пісок, щоб створювати оболонки. Також на дні Маріанської западини живуть креветки та інші ракоподібні, відомі як бокоплави. Найбільші з бокоплавів подібні до гігантських мокриць-альбіносів – їх можна виявити на глибині Челленджера.

Харчування на дні

Зважаючи на те, що сонячне світло не досягає дна Маріанської западини, виникає чергове питання: чим харчуються ці організми? Бактеріям вдається виживати на такій глибині завдяки тому, що вони харчуються метаном і сіркою, які виникають із земної кори, а деякі організми харчуються цими бактеріями. Але багато хто покладається на те, що називається "морським снігом" - це крихітні шматочки детриту, які досягають дна з поверхні. Одним із найяскравіших прикладів та найбагатших джерел харчування є туші загиблих китів, які в результаті опиняються на дні океану.

Риби у западині

Але що щодо риб? Найглибоководніша риба Маріанської западини була виявлена ​​лише у 2014 році на глибині 8143 метрів. Невідомий примарно-білий підвид ліпарових з широкими крилоподібними плавниками та хвостом, як у вугра, був кілька разів записаний камерами, що занурювалися в глибини западини. Проте вчені вважають, що ця глибина, найімовірніше, є межею того, де може вижити риба. Це означає, що у дні Маріанської западини може бути риб, оскільки умови не відповідають будові тіла хребетних видів.

Дно світового океану нерівне, його прорізають ущелини, глибина яких становить десятки тисяч метрів. Рельєф утворився мільйони років тому через рух тектонічних плит – «шкаралупи» земної кори. Через їх безперервне переміщення змінювалися розташування і форма материків і океанське дно. Найглибшим на планеті є Тихий океан, який на цьому етапі розвитку технологій неможливо досліджувати повністю.

Тихий океан – найбільший планети. На його західних широтах лежать материки Австралія та Євразія, на південному – Антарктида, на східних – Південна та Північна Америки. Довжина Тихого океану з півдня на північ дорівнює майже 16 тисяч кілометрів, а із заходу на схід - 19 тисяч. Площа океану разом із його морями становить 178,684 мільйона кілометрів, а середня глибина близько 4 кілометрів. Але є в Тихому океані разючі місця, які роблять його найглибшим у світі.

Маріанський жолоб – найглибше місце в океані

Ця найглибша ущелина свою назву отримала на честь розташованих неподалік Маріанських островів. Глибина Тихого океану тут становить 10 кілометрів 994 метри. Найглибша точка жолоба називається «Бездна Челленджера». Географічно «Бездна» знаходиться в 340 км від південно-західного краю острова Гуам.

Якщо для порівняння взяти гору Еверест, яка, як відомо, височить над рівнем моря на 8848 м, вона може повністю втекти під водою і залишиться ще місце.

У 2010 році океанська океанографічна експедиція з Нью-Гемпшера проводила дослідження океанського дна в районі Маріанської западини. Вчені виявили чотири підводні гори заввишки не менше ніж 2,5 кілометри кожна, що перетинають поверхню жолоба в точці дотику Філіпінської та Тихоокеанської літосферних плит. На думку вчених, ці хребти утворилися близько 180 мільйонів років тому в результаті руху вищезгаданих плит та поступового підповзання старішої та найважчої Тихоокеанської плити під Філліпінську. Максимальна глибина моря зафіксована саме тут.

Занурення у безодню

У глибини Безодні Челленджера чотири рази опускалися глибоководні апарати з трьома людьми:

1. Брюссельський дослідник Жак Пікар разом із лейтенантом американського флоту Джоном Уолшем були першими, хто наважився зазирнути в обличчя прірви. Це сталося 23 січня 1960 року. Найглибоководніший спуск у світі було здійснено на батискафі «Трієст», спроектованому Огюстом Пікаром, батьком Жака. Цей, безперечно, подвиг став рекордом у світі глибоких занурень. Спуск тривав 4 год. 48 хв., а підйом 3 год. 15 хв. Дослідили виявлені на дні жолоба великих плоских риб, що на вигляд нагадують камбалу. Було зафіксовано нижчу точку Світового океану – 10 918 метрів. Пізніше Пікаром була написана книга «11 тисяч метрів», що описує всі моменти занурення.
2. 31 травня 1995 року у западину було запущено глибоководний японський зонд, який зафіксував глибину 10 911 м і також виявив океанських жителів – мікроорганізми.
3. 31 травня 2009 року до розвідки відправився автоматичний апарат «Нерей», який зупинився на позначці 10 902 м. Він зняв відео, зробив знімки ландшафту дна та зібрав зразки ґрунту, в якому також було виявлено мікроорганізми.
4. Нарешті, 26 березня 2012 року кінорежисер Джеймс Кемерон здійснив подвиг одиночного занурення в Безодню Челленджера. Кемерон став третьою людиною на Землі, яка побувала на дні Світового океану в найглибшому місці. Одномісний апарат Deepsea Challendger був оснащений передовим обладнанням для глибоководних зйомок та потужною освітлювальною апаратурою. Зйомки проводилися у форматі 3G. Безодня Челленджера фігурує у документальному фільмі Джеймса Кемерона для каналу National Geographic.

Ця западина знаходиться на стику Індо-Австралійської платформи та Тихоокеанської плити. Простягається від ринви Кермадек у бік островів Тонга. Довжина її 860 км, а глибина 10882 м, що є рекордом Південної півкулі і другим по глибині на планеті. Район Тонга сумно відомий як одна з найактивніших сейсмічних зон.

У 1970 році, 17 квітня, при поверненні на землю корабля Аполло-13 відстрілений посадковий щабель, що містить плутоній, впав у жолоб Тонга на глибину 6 км. Намагань витягти її звідти не було.

Філіппінська западина

Друге по глибині місце у Тихому океані знаходиться у районі Філіппінських островів. Зареєстрована глибина западини – 10 540 м. Впадина утворилася внаслідок зіткнення гранітного та базальтового пластів, останній як важчий підрився по гранітний пласт. Процес зустрічі двох літосферних плит називається субдукцією, а місце зустрічі - зона субдукції. У таких місцях народжуються цунамі та відбуваються землетруси.

Упадина пролягає вздовж вулканічної гряди Курильських островів на кордоні Японії з Росією. Довжина жолоба — 1300 км, а максимальна глибина – 10500 м. Упадина утворилася понад 65 мільйонів років тому під час Крейдяного періоду через зіткнення двох тектонічних плит.

Знаходиться поблизу островів Кермадек, що на північному сході від Нової Зеландії та у південно-західній частині Тихого океану. Жолоб першою виявила група «Галатея» з Данії, а радянське дослідницьке судно «Витязь» вивчало дно жолоба у 1958 році та зафіксувало максимальну глибину – 10 047 м. У 2008 році на дні жолоба було виявлено невідомий вид морських слимаків, а також глибинні рак до 30 див.

Відео: жителі Маріанської западини

Наша блакитна планета сповнена таємниць, і ми, люди, прагнемо їх осягнути. Ми цікаві за своєю природою, навчаємось у минулого і з надією дивимось у майбутнє. Океан - колиска людства. Коли він відкриє нам свої секрети? Та найбільша глибина Тихого океану, яка відома вченим, чи правдиві ці цифри, чи під чорною водою ховається незбагненне?

Здавалося б, на двадцять першому столітті людство знає про нашу планету все і не залишилося білих плям на картах. Але не варто забувати, що близько 90% океанського дна досі покрито не лише товстою водою, а й таємницею. Поки що у цій сфері питань більше ніж відповіді. Все тому, що лише небагато сміливців наважилися на занурення в цих місцях. Вважається, що це схоже на самогубство.

Суворі умови

Маріанська западина є тектонічним підводним розломом і має V-подібний силует, з крутими схилами і плоским дном шириною близько 5 км. На глибині є своєрідні підводні гори близько двох кілометрів заввишки. Найглибша точка планети, що досягає 11 тисяч метрів, знаходяться саме тут і називається Безоднею Челленджера. Навіть найвищий пік нашої планети - гора Еверест, був би втоплений під товщею води в Маріанській западині.

Тиск на такій глибині більш ніж тисячу разів перевищує нормальний атмосферний тиск Землі.Тільки уявіть, ціла тонна ваги посідає один квадратний сантиметор поверхні. Такі навантаження ледве витримують титанові метали. Якби тут був чоловік, його в ту ж мить розірвало б на частини. Цікаво, що температура води на такій глибині близько 4 градусів зі знаком плюс. Все завдяки океанічним гідротермальним джерелам ”чорним курцям”, які ближче за поверхню океану скидають 450 градусні струмені.

Колосальний тиск не дозволяє воді закипати і навколишнє середовище лише злегка підігрівається. А єдині у своєму роді глибоководні ”Білі курці” – виробляють у Маріанській западині рідкий вуглекислий газ, занурюючи все довкола у білий туман. Такі гідротермальні джерела збагачують водне середовище хімічними мікроелементами і, на думку вчених, створюють хороші умови для зародження нових форм життя.

Мешканці Маріанської западини

Великим відкриттям був факт, що на глибині понад 6000 м. при неймовірному тиску, відсутності сонячного світла та нульових температурах вирує життя. На дні мешкають різні види бактерій і найпростіших, морські огірки і бокоплави, раковини молюсків і восьминоги, що висвітлюються, химерної форми морські зірки, сліпі гігантські черв'яки і плоскі риби з перископічними очима.

Виявлено нові види скорпенів та вудильників. Особливістю цих жахливих зовні риб є наявність біолюмінесцентних відростків, що світяться, які звисають немов вудка. Побачивши в непроглядній темряві вогник, видобуток пливе на світло і опиняється в зубастій пащі хижака. Увагу медиків особливо привернув одне із видів рівноногих раків, т.к. речовина, яку він виділяє, можливо допоможе у розробці ліків від хвороби Альцгеймера.

Найбільше вразили громадськість величезні амеби-ксенофиофоры Їх розміри в Маріанській западині досягають 10 див, тоді як всі відомі раніше види найпростіших важко можна розглянути в мікроскоп. Унікальна особливість ксенофіофору ще в тому, що вони стійкі до таких, сильнодіючих і згубних для всього живого, речовин як ртуть, уран, свинець.

Нез'ясовне

У середині 90-х років газети рясніли заголовками про якесь чудовисько, що ховається на дні Маріанської западини. Історія свідчила, що дослідницьке судно «Гломар Челленджер», занурюючи у прірву прилад вивчення океанських глибин, зіштовхнулося з труднощами. Одного разу датчики зафіксували страшний шум і скрегіт. Довелося терміново витягувати апарат із води. Він виявився сильно пошкодженим, залізний корпус приладу був сильно викручений, а надійний металевий трос ледь не обірвався, ніби хтось хотів його перекусити.

Подібний інцидент трапився з групою німецьких учених, коли на опущений у воду зонд Хайфіш зі слів команди, напав величезний ящір. Позбутися якого вдалося лише налякавши електричним зарядом.

Переконливих доказів того, що в Маріанській западині на сьогоднішній день водяться гігантські доісторичні тварини, немає. Втім, не доведено й протилежне.

У 20-х роках минулого століття рибалки з Австралії розповідали, що бачили в цих краях величезну білу акулу близько 30 м завдовжки. Тоді як відомі науці особини цього виду не перевищують п'яти метрів. Опис австралійців повністю сходилося лише із зовнішніми характеристиками Мегалодона (наукова назва Carcharodon megalodon). Ця тварина мала вагою 100 тонн і її паща могла заковтнути видобуток розміром з автомобіль. Згідно з загальноприйнятою думкою Мегалодони вимерли близько 2 мільйонів років тому. Але буквально нещодавно у дні Тихого океану в районі Маріанської западини був виявлений зуб цього монстра. Експертиза визначила, що цій знахідці не більше 11 тисяч років. Що ще ховає морське дно?

Подорож до центру Землі

Все, що ми зараз знаємо про Маріанську западину, було отримано завдяки відважним дослідникам, які не побоялися незвіданих глибин. З 1872 до води Тихого океану було відправлено більше десятка експедицій. Найчастіше дослідження проводилися з допомогою, вдосконалюються з кожним роком, технологій. На дно Маріанської западини занурювали різну апаратуру з датчиками та зонди з відео та фотокамерами.

Першими вивчення океанської прірви приступили дослідники з корабля “Челленджер”.На честь цього судна було названо найглибшу точку планети в Маріанській западині - Безодня Челленджера.

Першими, хто особисто побував на глибині в одинадцять тисяч метрів, були швейцарський океанолог Jacques Piccard і американський військовий Don Walsh. 1960 року вони занурилися в Маріанську западину на глибоководному судні. Від кілометрів жахливої ​​невідомості їх відокремлювали лише 127 мм. броньованої сталі.

Повторити їхній подвиг наважився лише наш сучасник, знаменитий режисер Джеймс Кемерон, творець фільмів "Титанік" та "Аватар". У 2012 році він поодинці на батискафі "DeepSea Challenge" здійснив це занурення. Взявши проби ґрунту та води з дна Маріанської западини, Кемерон допоміг вченим зробити чимало важливих відкриттів. Проте, його погляду постала безмовна тиша. Він не зустрів у безодні ні монстрів, ні дивних явищ. Джеймс порівнює свою пригоду з польотом у космос – «повна ізоляція від усього людства».

Незважаючи на те, що океани ближче до нас, ніж віддалені планети Сонячної системи, люди досліджували лише п'ять відсотків дна океану, що залишається однією з найбільших загадок нашої планети. Найглибша частинаокеану - Маріанська западина або Маріанський жолобє одним з найвідоміших місць, про яке ми все ж таки знаємо не дуже багато.

При тиску води, що в тисячу разів більше ніж на рівні моря, занурення в це місце схоже на самогубство.

Але завдяки сучасним технологіям та кільком сміливцям, які, ризикуючи життям, спустилися туди, ми дізналися багато цікавого про це дивовижне місце.

Маріанська западина на карті. Де вона знаходиться?

Маріанська западина або Маріанський жолоб у західній частині Тихого океануна схід (приблизно 200 км) від 15-ти Маріанські островибіля Гуаму. Вона являє собою жолоб у формі півмісяця у земній корі довжиною близько 2550 км та шириною в середньому 69 км.

Координати Маріанської западини: 11°22′ північної широти та 142°35′ східної довготи.

Глибина Маріанської западини

Згідно з останніми дослідженнями 2011 року глибина найглибшої точки Маріанської западини становить близько 10994 метри ± 40 метрів. Для порівняння висота найвищої вершини світу – Евересту становить 8 848 метрів. Це означає, що якби Еверест опинився в Маріанській западині, він був би покритий ще 2,1 км води.

Ось інші цікаві факти про те, що можна зустріти на шляху і на самому дні Маріанської западини.

Температура на дні Маріанської западини

1. Дуже гаряча вода

Опускаючись на таку глибину, ми очікуємо, що там буде дуже холодно. Температура тут досягає трохи вище нуля, варіюючи від 1 до 4 градусів за Цельсієм.

Однак на глибині близько 1,6 км від поверхні Тихого океану знаходяться гідротермальні джерела, які називаються "чорними курцями". Вони вистрілюють воду, яка нагрівається до 450 градусів за Цельсієм.

Ця вода багата на мінерали, які допомагають підтримувати життя в цій галузі. Незважаючи на температуру води, яка на сотні градусів вище точки кипіння, вона тут не закипаєчерез неймовірний тиск, в 155 разів вище, ніж на поверхні.

Мешканці Маріанської западини

2. Гігантські токсичні амеби

Декілька років тому на дні Маріанської западини виявили гігантських 10-ти сантиметрових амеб, званих ксенофіофори.

Ці одноклітинні організми, ймовірно, стали такими великими через середовище, в якому вони живуть на глибині 10,6 км. Холодна температура, високий тиск та відсутність сонячного світла, швидше за все, сприяли тому, що ці амеби придбали величезні розміри.

Крім того, ксенофіофори мають неймовірні здібності. Вони стійкі до впливу безлічі елементів та хімічних речовин, включаючи уран, ртуть і свинець,які вбили б інших тварин та людей.

3. Молюски

Сильний тиск води в Маріанській западині не дає шансу на виживання жодній тварині з раковиною або кістками. Однак у 2012 році у жолобі біля серпентинових гідротермальних джерел було виявлено молюски. Серпентин містить водень та метан, що дозволяє формуватися живим організмам.

До як молюски зберегли свою раковину при такому тискузалишається невідомим.

Крім того, гідротермальні джерела виділяють інший газ - сірководень, який є смертельним для молюсків. Однак вони навчилися пов'язувати сірчисте з'єднання у безпечний білок, що дозволило популяції цих молюсків вижити.

На дні Маріанської западини

4. Чистий рідкий вуглекислий газ

Гідротермальний джерело ШампаньМаріанської западини, що знаходиться за межами жолоба Окінава біля Тайваню, є єдиною відомою підводною областю, де можна виявити рідкий вуглекислий газ. Джерело, відкрите в 2005 році, отримало свою назву на честь бульбашок, які виявилися діоксидом вуглецю.

Багато хто вважає, що ці джерела, названі "білими курцями" через нижчу температуру, можуть бути джерелом життя. Саме в глибині океанів з низькою температурою та великою кількістю хімічних речовин і енергії могло зародитися життя.

5. Слиз

Якби ми мали змогу пропливти на саму глибину Маріанської западини, то ми відчули б, що вона покрита шаром в'язкого слизу. Пісок у звичному нам вигляді там не існує.

Дно западини переважно складається з подрібнених раковин і залишків планктону, які накопичувалися на дні западини протягом багатьох років. Через неймовірний тиск води, практично все там перетворюється на дрібний сірувато-жовтий густий бруд.

Маріанський жолоб

6. Рідка сірка

Вулкан Дайкоку, що знаходиться на глибині близько 414 метрів на шляху до Маріанської западини, є джерелом одного з найрідкісніших явищ на нашій планеті. Тут знаходиться озеро чистої розплавленої сірки. Єдиним місцем, де можна знайти рідку сірку, є супутник Юпітера - Іо.

У цій ямі, названій "котлом", вирує чорна емульсія кипить при 187 градусах за Цельсієм. Хоча вченим не вдалося досліджувати це місце детально, можливо глибше міститься ще більше рідкої сірки. Це може розкрити секрет походження життя на Землі.

Згідно з гіпотезою Геї, наша планета є одним самоврядним організмом, в якому все живе і неживе з'єднане для підтримки її життя. Якщо ця гіпотеза правильна, ряд сигналів можна спостерігати в природних циклах і системах Землі. Так з'єднання сірки, створені організмами в океані, повинні бути достатньо стабільними у воді, щоб дозволити їм перейти в повітря, і знову повернутися на сушу.

7. Мости

Наприкінці 2011 року у Маріанській западині було виявлено чотири кам'яні мости, що тяглися з одного до іншого кінця на 69 км. Схоже, що вони сформувалися на стику Тихоокеанських та Філіппінських тектонічних плит.

Один із мостів Dutton Ridge, Який був відкритий ще в 1980-х роках, виявився неймовірно високим, як невелика гора. У найвищій точці, хребет досягає 2,5 кмнад "Безной Челленджера".

Як і багато аспектів Маріанської западини, призначення цих мостів залишається незрозумілим. Однак сам факт того, що в одному з найзагадковіших і незвіданих місць, які виявили ці формування, є дивним.

8. Занурення Джеймса Кемерона в Маріанську западину

Починаючи з відкриття найглибшого місця Маріанської западини - "Безни Челленджера"в 1875 році, тут побувало лише три особи. Першими були американський лейтенант Дон Уолшта дослідник Жак Пікар, які здійснили занурення 23 січня 1960 року на судні "Трієст".

Через 52 роки сюди наважилася зануритися ще одна людина – відомий кінорежисер Джеймс Кемерон. Так 26 березня 2012 року Кемерон спустився на дноі зробив кілька фотографій.

Маріанська западина, або Маріанський жолоб - океанічна западина на заході Тихого океану, що є найглибшим із відомих на Землі географічних об'єктів.

Дослідження Маріанського жолоба були покладені експедицією (грудень 1872 - травень 1876) англійського судна "Челленджер" (HMS Challenger), що проводила перші системні проміри глибин Тихого океану. Цей військовий трищогловий корвет з вітрильним оснащенням був перебудований в океанографічне судно для гідрологічних, геологічних, хімічних, біологічних і метеорологічних робіт у 1872 році.

Також значний внесок у вивчення Маріанського глибоководного жолоба було зроблено радянськими дослідниками. У 1958 році, експедиція на “Вітязі” встановила наявність життя на глибинах понад 7000 м, тим самим спростувавши уявлення, що існувало на той час, про неможливість життя на глибинах понад 6000-7000 м.

"Витязь" у м. Калінінграді на вічній стоянці

Півстоліття тому, 23 січня 1960 року, відбулася знаменна подія в історії підкорення світового океану.

Батискаф Trieste, пілотований французьким дослідником Жаком Пікаром (Jacques Piccard, 1922–2008) і лейтенантом ВМС США (US Navy) Доном Уолшем (Don Walsh), досяг найглибшої точки океанського дна - безодні Челленджера, розташованої в Маріанській впадині судна "Челленджер", з якого в 1951 були отримані перші дані про неї. Занурення тривало 4 год 48 хв і завершилося на позначці 10 911 м щодо рівня моря. На цій страшній глибині, де жахливий тиск у 108,6 МПа (що більш ніж у 1100 разів більше за нормальний атмосферний) сплющує все живе, дослідники зробили найважливіше океанологічне відкриття: побачили, як повз ілюмінатори пропливають дві 30-сантиметрові рибки, схожі на камбалу. До цього вважалося, що у глибинах, що перевищують 6000 м, жодного життя немає.

Таким чином, було встановлено абсолютний рекорд глибини занурення, перевершити який неможливо навіть теоретично. Пікар і Волш були єдиними людьми, що побували на дні прірви Челленджера. Всі подальші занурення до найглибшої точки світового океану, з дослідницькими цілями, робили вже безпілотні батискафи-роботи. Але і їх було не так багато, оскільки "відвідування" прірви Челленджера - справа і трудомістка, і дорога.

Одним із досягнень цього занурення, що благотворно вплинув на екологічне майбутнє планети, стала відмова ядерних держав від поховання радіоактивних відходів на дні Маріанської западини. Справа в тому, що Жак Пікар експериментально спростував думка, що існувала на той час, про те, що на глибинах понад 6000 м не відбувається висхідного переміщення водних мас.

У 90-ті роки три занурення здійснив японський апарат Kaiko, що керувався дистанційно з "материнського" судна по волоконно-оптичному кабелю. Однак у 2003 році при дослідженні іншої частини океану під час шторму обірвався буксирувальний сталевий трос, і робот був загублений.

Підводний катамаран Nereus став третім глибоководним апаратом, що досяг дна Маріанської западини.

31 травня 2009 р. людство знову досягло найглибшої точки Тихого та й усього світового океану – у провал Челленджера на дні Маріанської западини опустився американський глибоководний апарат Nereus. Апарат взяв проби ґрунти та провів підводну фото- та відеозйомку на максимальній глибині, підсвіченій лише його світлодіодним прожектором.

У руках у студентки Елеанор Борс – морський огірок, який живе у самій безодні та підібраний апаратом Nereus.

Під час нинішнього занурення прилади Nereus'а зафіксували глибину 10 902 метри. Показник "Кайко", що вперше опустився сюди в 1995 році, склав 10 911 метрів, а Пікар з Уолшем виміряли значення 10 912 метрів. На багатьох російських картах, досі наводиться значення 11 022 метри, отримане радянським океанографічним судном “Витязь” під час експедиції 1957 року. Зрозуміло, все це свідчить про неточність вимірювань, а не реальну зміну глибини: крос-калібрування вимірювальної апаратури, що дала наведені значення, ніхто не проводив.

Маріанський жолоб утворений межами двох тектонічних плит: колосальна Тихоокеанська плита йде під настільки велику Філіппінську. Це зона вкрай високої сейсмічної активності, що входить у так зване Тихоокеанське вулканічне вогняне кільце, що простяглася на 40 тис. км, область з найчастішими у світі виверженнями та землетрусами. Найглибшою точкою ринви є Безодня Челленджера, названа на честь англійського судна.

Впадина простяглася вздовж Маріанських островів на 1500 км; вона має V-подібний профіль, круті (7-9°) схили, плоске дно завширшки 1-5 км, яке розділене порогами на кілька замкнутих депресій. У дна тиск води досягає 108,6 МПа, що більш ніж у 1100 разів більше за нормальний атмосферний тиск на рівні Світового океану. Впадина знаходиться на межі стикування двох тектонічних плит, у зоні руху по розломах, де Тихоокеанська плита йде під Філіппінську плиту.

Незрозуміле і незбагненне завжди приваблювало людей, тому вчені всього світу так хочуть відповісти на запитання: "Що таїть у своїх глибинах Маріанська западина?"

Чи можуть жити на такій величезній глибині живі організми, і як вони мають виглядати з огляду на те, що на них тиснуть величезні маси океанічних вод, тиск яких перевищує 1100 атмосфер? Складнощів, пов'язаних з дослідженням і розумінням істот, що мешкають на цих неймовірних глибинах, достатньо, але винахідливість людини не знає меж. Довгий час океанологи вважали безумством гіпотезу про те, що на глибинах понад 6000 м у непроникному мороці, під жахливим тиском і при температурах, близьких до нуля, може існувати життя. Однак результати досліджень вчених у Тихому океані показали, що і в цих глибинах, набагато нижче 6000-метрової позначки, існують величезні колонії живих організмів погонофори ((rogonophora; від грец. pogon - борода і phoros - несучий), тип морських безхребетних тварин, що мешкають у довгих хітинових, відкритих з обох кінців трубках). Останнім часом завісу таємниці відкрили пілотовані та автоматичні, зроблені з надміцних матеріалів, підводні апарати, оснащені відеокамерами. В результаті було відкрито багате співтовариство тварин, що складається як з відомих, так і менш звичних морських груп.

Таким чином, на глибинах 6000 – 11000 км виявлено:

Барофільні бактерії (що розвиваються лише при високому тиску);

З найпростіших - форамініфери (загін найпростіших підкласу корененіжок з цитоплазматичним тілом, одягненим раковиною) та ксенофіофори (барофільні бактерії з найпростіших);

З багатоклітинних - багатощетинкові черв'яки, рівноногі раки, бокоплави, голотурії, двостулкові та черевоногі молюски.

На глибинах немає сонячного світла, відсутні водорості, солоність постійна, низькі температури, велика кількість двоокису вуглецю, величезний гідростатичний тиск (збільшується на 1 атмосферу на кожні 10 метрів). Чим же живляться мешканці прірви?

Джерела їжі глибинних тварин – бактерії, а також дощ «трупів» та органічний детрит, що надходять зверху; глибинні тварини чи сліпі, чи з дуже розвиненими очима, часто телескопічними; багато риб та головоногих молюсків з фотофторами; в інших форм світиться поверхня тіла чи її ділянки. Тому вигляд цих тварин так само жахливий і неймовірний, як і умови, в яких вони живуть. У їхньому числі - страхітливого вигляду черв'яки довжиною 1.5 метра, без рота та анусу, восьминоги-мутанти, незвичайні морські зірки та якісь м'якотілі істоти двометрової довжини, яких взагалі поки що не ідентифікували.

Незважаючи на те, що вчені зробили величезний крок у дослідженнях Маріанської западини, питань не поменшало, з'явилися нові загадки, які ще доведеться розгадати. А океанська безодня вміє зберігати свої таємниці. Чи вдасться людям найближчим часом розкрити їх?

—> Вид на западину із супутника <—