Вовки: види вовків, опис, характер, ареал проживання

Багато людей відчувають непідробний страх перед цими небезпечними хижаками. Певною мірою це завдяки історіям, які розповідають мисливці. Вони часто характеризують вовків як розумних і навіть підступних тварин. Однак не всім відомо, що вовк у природі вкрай рідко нападає на людину. Ці люті хижаки вважають за краще триматися від людей подалі, вони звикли жити своїм життям, основним змістом якого стає полювання.

Вовки: види вовків

Слід зазначити, що рід вовків Землі одна із нечисленних. Його складають лише сім видів:

• Canis lupus (вовк);
• Canis aureus (шакал звичайний);
• Canis latrans (койот);
• Canis rufus (рудий вовк);
• Canis adustus (смугастий шакал);
• Canis mesomelas (чепрачний шакал);
• Canis simensis (ефіопський шакал).

До сімейства вовчих відносяться песці, лисиці, гривистий вовк, єнотовидний собака.

Ареал проживання

Вчені пов'язують походження вовка з хижаками, які жили на нашій планеті сто мільйонів років тому, а приблизно двадцять мільйонів років тому від вовків сталися собаки. Як окремий вид Canis lupus сформувався в Євразії мільйон років тому, а наприкінці плейстоцену він уже став найпоширенішим хижаком.

У наш час проживання вовків зафіксовано у Європі, Північній Америці, Азії. Вони населяють відкриті та напіввідкриті території. На півночі кордоном поширення хижака є берег Льодовитого океану. В Індостані (на півдні Азії) вовк живе до 16 градусів північної широти. Останні два з половиною століття значно зменшилася чисельність цих грізних хижаків. Захищаючи свійських тварин, людина винищує їх і витісняє із населених областей.

Вже сьогодні в Японії, на Британських островах, у Голландії, Франції, Данії, Бельгії, Швейцарії, Центральній Європі повністю знищені вовки. Види вовків протягом останніх десятиліття у Європі продовжують зникати стрімко.

Вовк ще досить часто зустрічається у степах та гірських районах Казахстану, у тундрі та лісотундрі. Характеристика вовків, яка наводиться в багатьох спеціальних виданнях, говорить про те, що в ареалі вовк досить мінливий - він має безліч підвидів, відрізняється розмірами, забарвленням, способом життя в природних умовах.

Вчені-зоологи розрізняють кілька десятків підвидів вовка. Найбільші особини живуть у тундрі, найбільш дрібні – у південних регіонах. Маса дорослої тварини може коливатися від 18 до 80 кг, довжина їхнього тіла може досягати 160 см, довжина хвоста становить близько шістдесяти сантиметрів.

Забарвлення вовка

Він багато в чому залежить від ареалу проживання. Характеристика вовка, що мешкає в Арктиці, говорить про те, що часто зустрічаються білі особини. Крім того, в інших регіонах зустрічаються й інші забарвлення - чорно-білий вовк, варіанти сірого з білим, кольором кориці, бурим, іноді зустрічається повністю чорний колір хутра.

Хижаки, що мешкають у Північній Америці, мають три колірні фази. Перша – суміш сірого, чорного та відтінку кориці з бурим. Друга – чорна (суміш темно-бурого з чорним). Третя фаза – сірий із бурим.

Вовняний покрив

Чудову шубу мають ці дикі тварини. Вовк має густе хутро (довжина до восьми сантиметрів). Він має густе підшерстя. Зовнішній шар утворений довгим, жорстким, з чорним кінчиком остевим волоссям, яке відштовхує воду, а підшерстя взагалі не намокає.

Зуби вовка

Найпотужнішою зброєю мають вовки. Види вовків, незалежно від їхнього ареалу проживання, мають 42 міцні і гострі зуби. Попереду розташовані 4 вигнуті п'ятисантиметрові ікла - два знизу і два зверху. Хижак легко прокушує ними найщільнішу шкуру своєї жертви. А м'ясоїдними (корінними) зубами дорослий вовк здатний розгризти навіть кістку стегна лося.

Кінцівки

Тварини, які відносяться до собачих, і вовки у тому числі є пальцеходящими. Іншими словами, вони ходять, спираючись на пальці. Тільки коли хижак лягає, він п'ятами торкається землі. Передні кінцівки вовка дуже потужні, тому рівномірно розподіляється навантаження і тварина не провалюється в пухкий сніг.

Кожна передня лапа вовка має п'ять пальців, але працюють лише чотири. Лапи мають добре розвинені голі м'якіші, а пальці зібрані в щільну і овальну грудку. Їх завершують сильні та трохи притуплені через контакт із землею пазурі. Їхній вовк використовує, коли риє землю.

Вовки пересуваються підтюпцем, підстрибом або галопом. Під час ходьби їхня швидкість близько шести з половиною кілометрів на годину. Трускою вони бігають зі швидкістю до шістнадцяти кілометрів на годину. Дуже довгий час вовк може бігти майже безупинно. Відомі випадки, коли ці небезпечні хижаки долали відстань до ста кілометрів за одну ніч.

Нюх і слух

Характеристика вовка свідчить, що на полюванні не вуха чи очі, саме ніс першим допомагає вовку знайти здобич. Вони вловлюють за вітром запах навіть дуже дрібної тварини, що знаходиться на відстані до двох кілометрів. Гострий нюх дозволяє переслідувати слідом свою жертву.

Щоправда, не обділені хижаки та тонким слухом. Почувши шум, вони починають поводити вухами і безпомилково визначають, звідки йде звук, часто розташований за кілька кілометрів.

Вовча зграя

Сім'я вовків налічує у деяких випадках до п'ятнадцяти особин, але найчастіше у ній буває вісім тварин. Зграя - це сімейна група, що складається з тварин різного віку. Зазвичай до її складу входять батьки, прибуткові (виводок цього року) та переярки (звірі, які не досягли статевої зрілості). Іноді до неї входять і дорослі тварини, які не беруть участі у розмноженні.

У роки, багаті на корм, у зграї можуть збиратися до 30 і більше вовків. Нащадок залишається в сім'ї на 10-14 місяців, а потім залишає її. Таким чином з'являється вовк-одинак. Він вирушає на пошуки вільної території, яку одразу мітить, заявляючи про свої права на неї. Як правило, така тварина незабаром знаходить свою пару і з'являється нова зграя. Хоча відомі випадки, коли вовк-одинак ​​живе досить довго поза зграєю.

Вовча сім'я - це механізм, що саморегулюється. Якщо щільність популяції досить низька, то її розмір невеликий, відділення підростаючого потомства відбувається значно швидше. Коли екологічні умови сприятливіші, зростає, отже, величина зграї збільшується, щоправда, певного краю. Як правило, її зростання відбувається завдяки нетаємним вовкам-одинакам, яким відводиться підлегле становище.

Зграєю керує пара хижаків – вовк-самець та його подруга, яку, до речі, він обирає на все життя. Таким чином, у зграї є ядро ​​з вовків, що мають високий соціальний статус, та їх підлеглих. Лідери зграї відрізняються дуже сильним характером, який дозволяє їм утримувати в сім'ї порядок, не допускати сутичок та бійок, особливо між молодими вовками.

Мисливська ділянка сім'ї

Зграя виживає завдяки розмірам її мисливських угідь, тож хижаки захищають їх відчайдушно. Кордон таких територій може становити від п'ятдесяти до півтори тисячі квадратних кілометрів. Вовки позначають свою територію, і не позаздриш чужинцю, який наважиться порушити її межі.

Мова жестів

Як правило, вовки висловлюють свої почуття рухами тіла та мімікою. Вовча мова допомагає згуртовувати зграю та діяти їй організовано. Наприклад, коли хвіст тварини високо піднятий, яке кінчик трохи загнутий, це означає, що хижак упевнений у собі. Доброзичливо налаштований вовк тримає хвіст опущеним, але при цьому кінчик трохи піднятий вгору. Хижак, що підібгав хвіст, або боїться чогось, або таким чином повідомляє про симпатію.

Крім того, положення хвоста може розповісти про статус тварини у зграї. Ватажок завжди високо піднімає його, а його підлеглі тримають хвіст опущеним. Виляючи хвостом, грізний хижак запрошує своїх родичів до гри.

Церемонія привітання

Члени зграї своєму ватажку демонструють повагу та відданість у вітальній церемонії. Підібгавши вуха, повзком, з щільно пригладженою шерстю вони обережно наближаються до ватажка і його супутниці, лижуть їх і обережно покусують їх морди.

Раціон вовка

Основу раціону вовків складають великі копитні - благородні та сайгаки, лосі, козли та барани. За відсутності такої їжі вовк полює на гризунів, кроликів, у поодиноких випадках поїдає падаль. У регіонах, де копитних немає, вовки не водяться або живуть у дуже малій кількості. Хижаків тягнуть великі скупчення худоби. На півночі в районах з розвиненим вівчарством та оленівництво присутність вовків - звичайне явище.

На території Росії досить поширені вовки. Види вовків, що населяють нашу країну, добре відомі. Їх шість:

• лісовий середньоросійський вовк;
• сірий;
• тундровий;
• лісовий сибірський;
• кавказька;
• монгольська.

Сірий Вовк

Цей представник вовчих вважається найпоширенішим у світі. Опис сірого вовка сьогодні можна зустріти у всіх довідниках зоологів. Він виділяється своїми значними розмірами. Зовнішність цього хижака не позбавлений благородства. Мабуть, тому він неодноразово ставав героєм письменників, які пишуть про тварин.

Сірого вовка можна зустріти у Європі, Америці та Азії. Збите, міцне тіло з широкими масивними грудьми, високі м'язові ноги не залишають сумнівів, що перед вами справжній хижак. Цей вовк має лобасту, але водночас витончену голову з невеликими вухами та прикрашену темними смугами, які розташовуються навколо майже білих щік та дуже світлими плямами над очима. Хвіст не довгий, він розташований майже прямо.

Хутро довге (до восьми сантиметрів) і густе, з підшерстком. Вовняний покрив у тварин, що у середніх і південних регіонах, грубий. Вовки з північних областей мають м'яку і пухнасту шубку.

Російський вовк

Це особливий підвид вовка сірого, який мешкає на півночі Росії. Російський вовк - один із п'яти підвидів, що мешкають на території нашої країни. Canis lupus communis (російський вовк) – так цю тварину називають західні біологи. У середньому самець важить від 40 до 80 кг, самка від 30 до 55 кг.

Сибірський вовк

Це не менший звір, ніж російський вовк. Багато вчених вважають, що сьогодні цей вид поки що виділено умовно, оскільки систематика сибірських хижаків ще не завершена. Ці тварини мають кілька забарвлень. Найчастіше зустрічається світло-сірий. Охристі відтінки ледь помітні або відсутні. Хутро не дуже високе, але досить густе і м'яке. Найчастіше зустрічається на Далекому Сході, Камчатці (крім тундри), у Східному Сибіру та Забайкаллі.

Степовий вовк

Ця тварина трохи дрібніша за представників лісового підвиду. Він має більш грубе і рідкісне волосся. На спині забарвлення з помітним переважанням сіро-іржавого, а часто і бурого волосся. При цьому боки залишаються світло-сірими. Сьогодні цього вовка можна зустріти у степах Каспію, Уралу, Нижнього Поволжя. Вигляд є маловивченим. Ще не розроблено систему характерних ознак. Чисельність цих тварин невелика, особливо стосується західних районів ареалу.

Кавказький вовк

Цей звір відноситься до хижаків середніх розмірів. Кавказький вовк має грубе і коротке остове волосся, підшерстя розвинене слабо. Забарвлення цієї тварини набагато темніше, ніж у описаних раніше видів. Це пояснюється рівномірним розподілом чорного остевого волосся по шкурі.

У нашій країні живе у районах Головного Кавказького хребта, включаючи його лісисті передгір'я.

Монгольський вовк

А цей вовк найдрібніший із тих, хто живе на території Росії. Вага дорослої тварини рідко буває понад сорок кг. Його хутро тьмяне, брудно-сірого відтінку, грубе і жорстке. Даний вид поширений на сході та південному заході Забайкалля, а також у Приморському краї.

Тундровий вовк

Великий і красивий звір. Його фото ви бачите нижче. Довжина тіла самців нерідко перевищує 150 см. Хижаки мають довге, м'яке і густе хутро. Забарвлення - світлих тонів. У нашій країні цей вовк селиться у зонах лісотундри та тундри європейської частини Камчатки та Сибіру.

Середньоросійський (лісовий) вовк

Потужний хижак, що у лісостеповій і степовій зоні Росії, нерідко заселяє і Західний Сибір. У північних районах відзначено його заходи до лісотундри. Хоча прийнято вважати, що найбільшим у Європі та Азії є представник цього підвиду найчастіше перевищує його за розмірами.

Доросла тварина може мати довжину тіла, що перевищує 160 см, а її зростання досягає метра. Звичайно, такі параметри характерні для найбільших особин. У середньому ж дорослий самець важить 45 кг, переярок (1 рік та 8 місяців) – 35 кг, а прибутковій (8 місяців) – 25 кг. Вовчиці легше на 20%.

Хижак відрізняється класичним, у сірих тонах із домішкою охри, забарвленням. Середньоросійський вовк живе у лісах Центральної Росії, нерідко проникає на захід Сибіру. У північних регіонах заходить до лісотундри.

Полярний вовк

Ця красива та потужна тварина населяє Арктику. чудово адаптований до умов суворого клімату. Від морозу та пронизливих вітрів його захищає тепла та щільна шерсть.

Даний вид вовків відрізняється гострим зором і прекрасним нюхом, які допомагають у полюванні на нечисленну живність, що мешкає у цих суворих місцях. Недостатня кількість біологічного корму та складності у видобутку корму призводять до того, що хижак з'їдає видобуток повністю, не залишаючи ні кісток, ні шкіри своєї жертви.

Середня вага тварини від 60 до 80 кг, зростання до 80 сантиметрів. Вражаюче, але ця тварина у разі невдалого полювання здатна жити без їжі кілька тижнів. Щоправда, згодом вовк може за один прийом з'їсти до десяти кілограмів м'яса. Вовки, що живуть на території Росії, агресивніші, ніж північноамериканські. Зареєстровано напади на людей.