Вовк – дика хижа тварина. Опис та фото вовка звичайного

Кожен пам'ятає казку про сірого вовка, яку нам розповідали у дитинстві. То хто ж насправді вовк? Образ із казки чи небезпечна тварина? Вовк звичайний – це великий хижак сімейства Псові. Сірий вовк є господарем тундри та тайги, витривалий і дуже розумний звір. У цій статті Ви знайдете опис та фото вовка, дізнаєтесь багато цікавого про суворе життя цього грізного хижака.

Зовні вовк сірий звичайний дуже нагадує собаку, що не дивно, адже ці тварини мають спільних предків. Проте вовк виглядає значно більшим. Довжина тіла вовка може досягати 110-160 см, довжина хвоста – до 52 см, висота у загривку коливається в межах від 60 до 90 см, а маса тіла дикого хижака може сягати 80 кг.

Були випадки, коли вага окремих особин перевищувала 92 кг. Середня вага вовків варіюється від 30 до 65 кг. Розміри та маса вовків залежать від географічного розташування. Чим холодніший клімат, тим більша тварина. Самці завжди більші за самок.

Тварина вовк має густе, досить довге і тепле хутро, яке складається з двох шарів, у зв'язку з цим вовк виглядає більшим. Перший шар вовни вовка звичайно жорсткіший і захищає від бруду. Другий – водонепроникний підшерсток, який захищає вовка від холоду та різноманітних екстремальних умов природи. Тварина сірий вовк дуже витривала.

Вовк виглядає загрозливим та небезпечним звіром, має міцне мускулисте тіло, високі сильні лапи та велику широколобу голову з гострими вухами. Витягнута і велика морда з темними смугами поєднується з майже білими щоками та світлими плямами в області очей. Масивна морда вовка ще й дуже виразна. Хвіст у сірого вовка досить довгий і зазвичай опущений униз. За його рухом та становищем можна судити про настрій хижака.

Вовк звичайний має зовсім різне забарвлення, залежно від довкілля. У лісах – це сіро-буре забарвлення. У тундрі – світліший, майже білий. У пустелі – сірувато-рудуватий. Є навіть білі особини, які зустрічаються в Арктиці, а також руді чи майже чорні. Підшерстя у звіра завжди сірий.

Чим же вовк відрізняється від собаки? Вовк звичайний відрізняється від собаки не лише зовні, а й своїми слідами. Доріжка слідів сірого вовка більш рівна, ніж собак, і утворює майже пряму лінію. Також у вовка інша довжина сліду, яка становить 9-11 см, а ширина – 6-7 см, у вовчиці це – 7-9 см і 5-6 см. Два середні пальці лапи вовка більш винесені вперед, пальці не розчепірені та утворюють значно більш рельєфний відбиток, ніж собака.

Де живуть вовки?

Вовк – тварина, яка є найпоширенішим наземним хижаком. Ця дика тварина має широкий ареал проживання. Вовк мешкає переважно в холодних країнах та на різних ландшафтах. У лісах, степах, пустелях, тайзі, тундрі, лісостепу та біля підніжжя гір.

Вовки живуть у багатьох районах Європи (від Росії до Португалії), Азії (від Кореї до Грузії) та Північної Америки (від Аляски до Мексики). Великі особини населяють тундру, а дрібні – південні райони. Цікаво, що у Росії вовк відсутня лише острові Сахалін.

Вовк звичайний – тварина територіальна. Зграї вовків живуть на завойованих ділянках, межі яких позначають мітками. Влітку, коли вовча зграя розпадається, територія ділиться на кілька ділянок. Найкращий із них займає основна пара, а решта вовків переходить на кочуючий спосіб життя.

Як живуть вовки?

Вовк звичайний – тварина соціальна. Тому вовки живуть зграями, вони разом полюють, грають і навіть виють. Вовча зграя - це сімейна група, яка складається з тварин різного віку і може налічувати від 3 до 40 особин. Зграєю керує ватажок або запеклий вовк - домінуюча особина чоловічої статі. Це найрозумніший, наймудріший і найсильніший самець у вовчій зграї. У ватажка зграї є подруга - домінуюча самка. Разом вони утворюють пару, тим самим об'єднуючи навколо себе інших вовків – це і є вовча зграя.

Зграя вовків має свою ієрархію. Ватажок у зграї має незаперечний авторитет. Це мудрий лідер і він дружелюбний по відношенню до всіх членів зграї. Але чужинців вовк зустрічає виключно агресивно. У зграї часто присутній бета-самець - найімовірніший наступник ватажка. Зазвичай це спільний син провідної пари або брат самця, що лідирує. Претендент на місце глави зграї періодично демонструє агресію до aльфа-самця, як би перевіряючи його статус, оскільки готовий зайняти його місце у будь-який момент.

Вовка, який самостійно покинув зграю або був вигнаний, називають самотнім вовком. Такі тварини мають всі шанси створити свою зграю.

Вовки живуть, покладаючись на свої почуття. Вони використовують ці почуття для полювання та спілкування з іншими вовками. Прекрасний слух звіра дозволяє почути вовка, що виє, на відстані в сім кілометрів. Їхній нюх у 100 разів сильніший, ніж у людей. Сірий вовк здатний бігти на швидкості 55 км/год.

Вовки живуть зграями і кожна зграя має свою мисливську ділянку, яку тварини ретельно охороняють від інших вовків. У зграї, де ватажок стежить за порядком, вовки живуть мирно і не б'ються. Сутички трапляються з чужинцями та вовками-одинаками, які порушили межу ділянки. Кожна вовча зграя має свою територію і полює лише на ній.

Господарі старанно охороняють і мітять свою територію, залишають подряпини на повалених деревах чи старих пнях. Таким чином дають зрозуміти, що краще триматися подалі. Несподіваних гостей карають, такі жорстокі закони вовчої зграї. Вовче виття, яке чується навколо – спосіб сповіщення про те, що територія вже зайнята.

Розмір сімейної території вовка звичайного залежить від ландшафту і коливається не більше від 50 до 1500 км². Виживання зграї залежить від розмірів її мисливських угідь, тому вовки ретельно захищають їх. Якщо їжі на сімейній мисливській ділянці більш ніж достатньо, то на одній ділянці житиме кілька поколінь вовків. Найбільші мисливські угіддя вовків зустрічаються у відкритих ландшафтах тундри та степу та становлять 1000-1250 км². У лісовій зоні значно меншого розміру – 200-250 км².

Коли у вовків немає маленьких дитинчат, вони кочують. Вовки мандрують як у зграях, так і поодинці. В результаті подорожі тварини іноді з'являються у місцевостях, де вже кілька років вовків не бачили. Вовки, що кочують, за одну ніч пробігають до 70 кілометрів.

У зграї сірі вовки збираються взимку. Якщо сніг глибокий, вовки у зграї йдуть гуськом. Кожна тварина слідує один за одним, ступаючи по можливості в той самий слід. Вовк звичайний дуже хитрий. Тому дізнатися слідами, з якої кількості вовків складається зграя, дуже важко.

Навіщо вовки виють? Вовки виють, тому що виття є способом спілкування між собою. За допомогою вию вовки дізнаються, де знаходяться члени їхньої сім'ї, оголошують про затримання видобутку та захоплення території, або ж просто – щоб поспілкуватися з родичами. Вовки виють зазвичай у пізні вечірні години. Протягом року вовки найчастіше виють узимку, коли кількість членів зграї досягає свого максимуму. Вовки починають вити активніше до кінця літа і з початком осені, а також коли цуценята ведуть освоєння сімейної ділянки та починають переміщатися на його територію.

Чим харчується вовк і як він полює?

Вовк – невибагливий хижак. В основний раціон вовка звичайного входять великі копитні тварини: олені, лосі, сайгаки, барани та козли. Але вовк харчується також зайцями, різними гризунами та птахами, адже він невибагливий. Іноді вовки можуть з'їдати загиблих членів зграї.

Великі скупчення худоби приваблюють дикого та хижого вовка. Тому поблизу ферм зустріти сірого вовка – звичайна річ. Вовк харчується м'ясом, тому в середньому звіру потрібно 3-4,5 кг м'яса на день. Вовки запасають свій корм. Наситившись, тварина вовк закопує шматки м'яса, що залишилися. Без їжі вовки можуть обходитися понад два тижні. У літній період раціон вовка звичайного включає рослинні корми, тому влітку вовк харчується також фруктами та ягодами.

Принципи полювання вовка дуже різноманітні. У зимовий час вовки полюють колективно на великих копитних тварин. Такий вид полювання вовки застосовують саме взимку. Головною перевагою зимового полювання вовка є наявність снігового покриву, яким він з легкістю пересувається. Копитним тваринам сніг значно ускладнює можливість уникнути вовка – дикої і хижої тварини.

Цікаво, що колективне полювання вовків передбачає розподіл обов'язків: частина зграї бере участь у гонитві за здобиччю, інша перерізає шлях видобутку. На полюванні ніс вовка головний порадник. Він підказує дикому хижакові, де треба шукати здобич. Вовки відчувають запах навіть невеликої тварини, яка знаходиться за кілька кілометрів від них. Саме за допомогою гострого нюху вовки можуть переслідувати жертву слідами. Вовк полює майже безшумно.

Головною зброєю вовка є зуби. Гострими іклами завдовжки 5 см вовк утримує і тягне жертву, а рештою зубів – обробляє дичину. Зуби вовка – це не тільки його зброя, а й захист, тому їхня втрата згубна для тварини.

Особливо великих копитних тварин вовки вбивають, нападаючи всією зграєю і атакують, доки їхня жертва не впадає. При цьому першість поласувати здобиччю по праву належить ватажку та його самці, вони з'їдають найкращі шматки туші.

Вовк полює дуже обережно. Непомітно підкрадаючись до тварини, спритним стрибком хапає її за горло і валить на землю. Може годинами сидіти в засідці і чекати на видобуток цілу добу. Часто вони можуть слідувати за стадом копитних тварин, хижаки не видають своєї присутності, а вичікують зручного моменту для нападу.

Вовки дуже хитрі, у погоні вони припиняють переслідування, даючи видобутку піти далеко вперед. Коли жертва знижує швидкість, вовк знову нападає. Нерідко вовки нападають на лисиць. Але найчастіше вони не з'їдають. Нападаючи на стадо худоби, вовки можуть відвернути собак. Частина вовчої зграї нападає на собак, а решта – на стадо.

Вовки дуже добре орієнтуються біля. Багато зграї використовують одні й самі ділянки території для загону жертви в безвихідь. Полюючи гризунів, вовк стрибає на видобуток, придавлює її лапою і з'їдає. Цей прийом полювання є звичайним для вовків у літній період.

Влітку зграя поділяється і хижаки живуть поодиноко чи невеликими групами. Вовки харчуються різними тваринами, використовуючи відпрацьовані прийоми полювання. Влітку найчастіше вовк харчується зайцями. Але навіть при всіх розважливих ходах та спритних маневрах у полюванні, закінчується вона не завжди вдало.

Дитинчата вовка – народження цуценят. Як зграя виховує вовченят?

Вовче лігво – це нора, де вовчиця виводить дитинчат вовка. Вовки влаштовують лігво у затишних місцях. При цьому місце має мати гарний огляд. Часто вовки використовують порожні нори інших тварин як пристрій лігва.

Вовки розмножуються щорічно у січні-лютому, вперше період розмноження настає у віці 2-3 років. Тривалість вагітності вовчиці близько двох місяців. Весною в лігві на світ з'являються дитинчата вовка. Зазвичай у самки народжується від 4 до 8 вовченят. Цуценята вовка народжуються глухими та сліпими, перші дні життя малюків вовчиця постійно знаходиться поряд. Вони починають бачити та чути приблизно на 10-12 день життя.

Через три тижні дитинчата вовка вперше виходять з лігва і починають куштувати м'ясо в цей же час. Участь у вирощуванні та вихованні вовченят бере вся зграя. Вовки приносять до лігва з малюками найкраще м'ясо.

У маленьких вовченят забарвлення має сірувато-коричневий відтінок, який із віком змінюється. У віці 2 місяців вовченята йдуть з лігва, але все одно тримаються поблизу нори. Такі місця захищені рослинністю від чужих поглядів. Цуценята вовка навчаються основ полювання, нападають на землерийок і мишей.

Дитинчата вовка швидко ростуть і їх вага збільшується майже в 30 разів за перші чотири місяці. Новонароджені вовченята мають блакитний колір очей. У віці 8 місяців очі вовченяті змінюються на жовтий колір. До кінця першої зими після народження вовченята досягають дорослих розмірів. Живе вовк звичайний 12-15 років.

Чи потрібні вовки та навіщо?

Навіщо потрібні вовки, адже для людини вовк це ворог. Він небезпечний для людей і винищує худобу. Поступово боротьба людей із вовками призвела до скорочення їхньої чисельності. Але дика хижа тварина вовк звичайний відіграє важливу роль у балансі екологічної системи.

Вовки потрібні, щоб регулювати популяцію великих копитних тварин. Також вовки є свого роду «санітарами», оскільки знищуючи хворих тварин, вовки не дають поширюватись хворобам. Полювання на слабких тварин сприяє виживанню найсильніших.

Якщо Вам сподобалася ця стаття і Ви любите читати про диких тварин, підписуйтесь на оновлення нашого сайту, щоб першими отримувати тільки найсвіжіші статті про різних тварин нашої планети.